永昌十二年八月，敬懿夫人涉嫌謀害文宣太子，被賜鴆酒一杯。太子殷元曜因有耳目回報，率先一步逃離上京。嘉平帝大怒，命羽林衛大將軍陳文領兵追擊。

同年九月，定北大營燕述以“清君側、除奸王”為名，在殷元曜指揮下興兵起義。兩方大軍在望州相會交戰，死傷數萬，最終以太子兵敗告終。而殷元曜被俘之後，未至上京便服毒身亡，史稱“定北之亂”。

後據史書記載，文宣太子薨後五年，以肅安郡王為首的三法司上諫，以殷元曜謀害儲君為名，請嘉平帝嚴懲。嘉平帝大怒，廢去殷元曜太子之名，貶為庶人，其妻妾子女皆被圈禁。“定北之亂”牽連的人數以萬計。太子眾門客皆被處死，燕家、謝家、秦家按謀反論罪，施以腰斬，和靜公主因有孕在身，免去死刑，後來難產而死。那時節菜市口血流成河，紅殷殷的流淌了數月方歇。

十月，嘉平帝廢謝菀妍皇後之位，□□延春宮。端王殷元晙為母求情，被令閉門思過，半年內不得踏出王府。

永昌十二年十月末，奚族大軍趁亂南下，連奪三城，更甚者一城屠盡。邊關告急，宋之鈺再度領兵，和殷元昭各率定北大營殘軍、京畿大營十萬將士趕赴戰場。

次年六月，殷元昭率領大軍深入敵營，生擒奚族首領，俘虜王族數千人。奚族大敗，退兵九百裏，自丹溪江以南，盡歸殷氏皇族。嘉平帝於此新建渤州、嶺州，一切官制同地方州縣。

就在兩方交戰之際，殷元昀坐鎮上京，查明殷元曄通敵之舉，道不止去年奚族進犯，殷元曄派人聯合共謀，遠至永昌九年肅州軍情洩露，亦有殷元曄之功。嘉平帝下旨，殷元曄及相關人等以叛國罪論處，斬首示眾。王貴妃廢去封號，於宮中自縊。

至此，煊赫多年的王、謝兩家從此雕零。

冬去春來，已是太熙元年。

肅安王府的紅梅謝去，翠綠的梅葉綽綽，蓮池的新荷也漸漸展露碧色。她們不知世事變遷，仍和多年前一樣，朝朝暮暮花開花落。

去年年末嘉平帝有旨，外放殷元昭為渤州刺史，未奉詔不得再入上京。原本年前就要走，恰逢柳如卿被診出兩月身孕，殷元昭擔心路途遙遠胎象不穩，又有太後壽辰在即，故而奏請嘉平帝，才拖延到了三月。

“聽說渤州三月還和上京臘月一樣冷，還是多帶些皮毛過去備用。”瑤琴一邊指揮侍女們收檢箱籠，一邊對著柳如卿說道。自開春來，瑤琴領著人似要把王府府庫搜刮一空，恨不能件件都帶到渤州去。

柳如卿笑著允了，讓瑤琴自去安排。

她近來也不得閑，雖然殷元昭失寵於天子，但各家公侯伯府還是遞了拜帖相繼來辭。曲想容自殷元昭出征前和她深談過一次，人也有些心灰意冷，多年的爭鬥之心只餘下星星之火，只顧著縱情於山水，才不管王府瑣事。

她又有身孕，愈發憊懶，能推的都堆了，只是安國公府和林燕飛，無論如何都是不能不見的。昨日在殷元昭陪同之下，兩人已經前去安國公府辭行。

慧敏大長公主年事已高，知道她有喜連道了幾聲好，又命人將打好的長命鎖等物提前贈與她。安國公夫人怕她為殷元昭一事傷神，也是多有勸解。崔雲之又得一女，看得如珠似寶，整日裏抱著舍不得放下。想起顧雙寧得知長姐真實死因，一時激憤差點一屍兩命。如今見她心境平和，柳如卿擔憂之心終能退去。

“瑤琴，王爺呢？”柳如卿回信推卻了幾家，擱下筆隨口問道。

“方才季先生來了，和王爺一道去了書房。”瓊簫抱著她要的書冊進來說道。

柳如卿還欲再說些什麽，門外侍女來報：“稟王妃，濟世堂林夫人來訪。”

柳如卿忙道：“還不快快有請。”

隨後一道熟悉的聲音笑道：“不等你請，我已經來了。”林燕飛去歲成婚，嫁的便是自家表哥。如白夫人所言一致，白老爺並未對她拘束太過，仍是放了她在濟世堂行醫。如今在上京城中小有名聲，尤其擅長閨中之癥。

柳如卿欣喜叫道：“燕飛。”

兩人上一次相見還是去年九月，半年未見林燕飛略顯豐腴，柳如卿說著上前挽了她的手，一邊打量道：“面色紅潤，看來新婚如意。”

林燕飛爽朗大笑，卻無半分羞意。

待兩人坐定，林燕飛立即讓出三指搭上柳如卿的脈搏，見其中並不郁結，道：“放寬心才好。”她在京中聽到一些流言，就怕柳如卿放在心上。

柳如卿噗嗤笑出聲來，不在意地道：“我豈是貪戀權勢的人。”

林燕飛跟著笑，道：“肅安王妃自是高風亮節，我等自愧不如。”眼見得柳如卿瞪她，兩人好似回到了濟世堂一起學醫的時候，那時候白夫人健在，她們一片丹心，怎會料到如今的物是人非。

許是想起往事，林燕飛有些落寞，嘆道：“日子過的真快，四年前的三月，你才剛入濟世堂……”

“是啊，你那時候一身白袍，我還想這是哪家的俊俏公子，如此浪蕩頑劣。”柳如卿眉眼彎彎，忍俊不禁。

林燕飛哈哈大笑，抱拳拱手：“當日小的有眼不識泰山，這廂賠禮了。”

柳如卿學她的模樣，順手拿起書冊托住她的手：“噫，不知者不怪，林夫人不必多禮。”

兩人一來一回打趣，鬧得奉茶的瓊簫都忍不住笑，兩個梨渦閃現。

兩人取笑一陣，林燕飛正色道：“今日一來，是有事相求。”

柳如卿飲口茶，嗔道：“你我之間，何須一個求字。”

“肅安王爺外放渤州，公爹想在渤州再開濟世堂分號，你可願意和我一起將濟世堂發揚光大？”林燕飛雙眼亮如星辰，猶如柳如卿在萬秀山和她約定之時。

柳如卿早有此意，殷元昭之前和她提起渤州民風和上京不同，奚族以前用藥多是求向巫術，她便興了行醫之心。如今林燕飛談及濟世堂分號一事，正中她心懷。

“我原也有此意，如今能依托濟世堂那邊再好不過。”兩人興致勃勃，索性擇日不如撞日，當日就把這事定下。渤州分號由白家藥材行負責藥材采買，林燕飛再舉薦兩位醫者隨他們北上，而柳如卿則負責在渤州經營。

她們倆說的興起，一時忘了時辰，等二人反應過來，已是近黃昏。柳如卿欲留林燕飛用膳，被她直言拒絕，抱怨她表哥太過纏人。柳如卿見她露出少有的女兒情態，暗笑不已，遂送她至府門，又讓齊越著人護送她回府。

待回寢殿，卻見殷元昭瞧著她和林燕飛亂畫的筆墨，她上前道：“季相走了？他說什麽？”去年王赟一族被殺，朝中一時無合適人選，嘉平帝拜季乾光為相。

“說了些舊事。”殷元昭好似不想多談，頓了一會兒才又道：“陛下讓他透露一些消息。”

柳如卿見他神色不豫，猜他是冷了心再難焐熱，遂一轉話鋒指著他手上的那張紙笑道：“我和燕飛不謀而合，等到了渤州，還要勞煩郡王爺做參謀。”

“王妃有令，豈敢不從。”殷元昭笑著將她扶在一邊坐下，問道：“今日可有鬧你？”

柳如卿摸摸小腹，道：“他乖得狠，不是說想名字麽？怎麽樣？”

殷元昭取出紙筆，在紙上寫了幾個字，柳如卿偏頭看去，笑道：“讓你想一對，你怎麽想這麽多。”

“一次性想了，總是用得到的。”

柳如卿橫眉：“哪有你這樣做父親的。”

殷元昭大笑開懷，指著兩個字道：“若是男孩，就取‘樅’，若是女孩，就取‘玘’，如何？”

“你取的自然好。”柳如卿將寫有名字的紙張折疊，又問：“母妃還不回來麽？”

殷元昭於出征奚族之前與曲想容一番詳談，將嘉平帝之心翻來覆去地分析給她聽，又提及往後他出京一事。曲想容先是大驚，不願相信，歇斯底裏鬧了一場；而後又似頓悟，心灰意冷，讓人瞧著摸不透。上元節剛過，她便說要回鄉祭祖，一去兩月有餘，途中寄來三兩封書信，再無他言。

“我上月就派人送去書信，她若是有心早該回來。你不必勞煩此事。”

夫妻二人再閑話幾句，將三日後啟程需註意的種種一一分明，到了近三更才睡下。

太熙元年三月初七，肅安郡王殷元昭攜王妃、親兵一百餘人歸渤州，殷元昀、崔雲之等人相送至城外。途經倚馬橋時，柳如卿掀開車簾往外看，白馬如初，河邊垂柳點綴著嫩綠，迎風擺舞。伊洛河上，畫舫船只川流不息，仍是一片熱鬧景象。

作者有話要說：

結束了。還有兩篇番外

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